Les prix du cuivre ont atteint leur plus haut niveau en 14 mois, dépassant les 9 300 dollars la tonne, sous l'effet des risques croissants sur l'approvisionnement et des espoirs de reprise économique mondiale. Cette hausse, qui a débuté début février, a été renforcée après que le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a indiqué une approche plus prudente concernant d'éventuelles baisses des taux d'intérêt. Parallèlement, des revers dans des opérations minières clés ont contraint les fonderies à payer des prix exceptionnellement élevés pour le minerai brut, créant des tensions importantes tout au long de la chaîne d'approvisionnement.
En réponse à ces conditions de marché, les plus grandes fonderies de cuivre chinoises, responsables de plus de la moitié de la production mondiale de cuivre raffiné, prévoient des réductions collectives de production de 5 à 10 %. Cette action coordonnée représente un changement substantiel dans la dynamique de l'offre mondiale de cuivre et reflète les défis importants auxquels l'industrie est confrontée. Ces réductions de production interviennent à un moment où les prévisions de demande pour le cuivre deviennent de plus en plus optimistes, particulièrement dans le secteur des énergies renouvelables.
Les experts du secteur prévoient que les prix du cuivre pourraient bondir de plus de 75 % au cours des deux prochaines années, en raison des perturbations persistantes dans l'approvisionnement minier et de la demande accrue dans de multiples secteurs. La récente conférence COP28, au cours de laquelle plus de 60 pays ont soutenu le triplement de la capacité mondiale d'énergies renouvelables d'ici 2030, est considérée comme particulièrement favorable à la demande de cuivre. Les prévisions actuelles suggèrent que cette transition énergétique pourrait générer une demande supplémentaire de 4,2 millions de tonnes de cuivre d'ici 2030, exerçant une pression substantielle sur des chaînes d'approvisionnement déjà tendues.
Abitibi Metals Corp. se positionne pour tirer parti du marché du cuivre en pleine expansion grâce à des acquisitions stratégiques et des programmes d'exploration agressifs. La société a récemment obtenu un financement pour finaliser un accord d'option de sept ans en seulement quatre mois, acquérant une participation de 80 % dans le gisement polymétallique de cuivre B26. Ce projet de développement avancé à haute teneur contient des ressources indiquées historiques de 6,97 millions de tonnes à 2,94 % d'équivalent cuivre et des ressources inférées de 4,41 millions de tonnes à 2,97 % d'équivalent cuivre.
La société mène actuellement un programme de forage entièrement financé de 50 000 mètres pour explorer davantage le potentiel du gisement B26. Abitibi Metals a également annoncé l'extension de son programme de forage inaugural à environ 13 500 mètres, prévu pour être achevé d'ici fin avril, ainsi qu'une saison de terrain 2024 entièrement financée de 30 000 mètres. Avec un budget d'exploration substantiel de 15,1 millions de dollars pour 2024-2025 et le soutien d'investisseurs de premier plan, la société semble bien positionnée pour contribuer significativement à l'offre de cuivre dans les années à venir alors que les conditions de marché continuent de se resserrer.
