Une étude préliminaire récente présentée à la Conférence internationale sur l'AVC 2025 de l'American Stroke Association révèle que les enfants ayant subi un AVC ischémique pourraient connaître des taux significativement plus élevés de problèmes de santé mentale comparés à leurs pairs. Des chercheurs du Hospital for Sick Children de Toronto ont mené une analyse rétrospective de 161 enfants d'âge scolaire ayant subi un AVC ischémique entre 2002 et 2020. L'étude a constaté que 13 % des enfants survivants d'un AVC présentaient des signes de dépression, 13,7 % montraient de l'anxiété et 17,4 % souffraient de somatisation - des symptômes physiques comme des maux de ventre et des maux de tête.
L'âge médian de plus grande vulnérabilité pour les troubles mentaux se situait entre 8,5 et 9,6 ans. Les enfants qui étaient âgés de plus de 2 ans au moment de l'AVC étaient plus susceptibles de présenter des signes de somatisation. Nomazulu Dlamini, coauteure de l'étude, a souligné que les symptômes psychologiques sont souvent sous-estimés chez les enfants. La recherche vise à identifier quels enfants présentent un risque plus élevé et à développer des interventions pour soutenir leur santé mentale et améliorer leur qualité de vie. Jennifer Crosbie, une autre coauteure de l'étude, a noté que si des progrès significatifs ont été réalisés dans la prise en charge des séquelles physiques de l'AVC chez l'enfant, les effets à long terme sur la santé mentale deviennent maintenant plus apparents.
Heather J. Fullerton, qui n'a pas participé à l'étude, a mis en lumière la découverte novatrice de la prévalence élevée de la somatisation chez les jeunes survivants d'AVC. Elle a recommandé des dépistages proactifs de la santé mentale pour tous les enfants survivants d'un AVC âgés de plus de 2 ans. Les limites de l'étude incluent son caractère monocentrique et son recours à des évaluations basées sur des questionnaires plutôt que sur des évaluations cliniques. Cependant, les résultats soulignent le besoin crucial d'une surveillance complète de la santé mentale chez les enfants ayant subi un AVC. La Conférence internationale sur l'AVC de l'American Stroke Association sert de plateforme importante pour partager de tels résultats de recherche qui peuvent influencer la pratique clinique et les soins aux patients.
