Le gouvernement du Canada a engagé près de 830 000 $ par le biais du Programme Agri-science pour soutenir le développement par Renaissance BioScience Corp. d'une technologie de biocontrôle par interférence par ARN ciblant les altises du chou et rayées, deux des ravageurs les plus destructeurs affectant la production mondiale de canola. Ce financement, qui s'inscrit dans le cadre du Partenariat canadien pour une agriculture durable d'Agriculture et Agroalimentaire Canada, soutiendra le projet de 1,65 million de dollars intitulé « Écologique et précis : innovation dans l'encapsidation d'ARNi pour le contrôle des altises » sur trois ans, avec une fin prévue en 2028.
Le canola, également appelé colza, se classe comme la deuxième plus grande culture oléagineuse au monde avec environ 70 millions de tonnes produites annuellement à l'échelle mondiale. Le Canada est le leader mondial de la production et de l'exportation, avec une production d'environ 20 millions de tonnes par an, contribuant ainsi à hauteur d'environ 44 milliards de dollars à l'économie nationale. Les altises destructrices ciblées par ce projet causent des pertes de récolte significatives, rendant les méthodes de contrôle efficaces cruciales pour maintenir le leadership agricole du Canada. Plus d'informations sur les travaux de l'entreprise sont disponibles sur https://www.renaissancebioscience.com.
La solution innovante utilise la technologie d'interférence par ARN, une méthode de biocontrôle hautement spécifique qui cible des gènes uniques aux ravageurs, empêchant leur reproduction et leur survie sans nuire aux autres espèces. Le projet se concentrera sur l'amélioration de la stabilité et de l'efficacité de la délivrance de l'ARNi pour des résultats plus rapides et plus fiables dans les conditions réelles de l'agriculture. Cette approche de précision représente une avancée significative dans la technologie de lutte antiparasitaire, en phase avec les transitions mondiales vers des pratiques agricoles durables.
Une fois développée et approuvée, cette innovation canadienne fournira aux agriculteurs du monde entier une alternative économique et durable aux pesticides chimiques. La technologie promet de protéger les rendements, de réduire les coûts de production et de soutenir la croissance économique dans les communautés rurales, tout en répondant aux préoccupations environnementales liées à l'utilisation traditionnelle des pesticides. Le ministre de l'Agriculture et de l'Agroalimentaire, Heath MacDonald, a souligné l'importance de ce développement, affirmant que l'accès à des outils de pointe pour la lutte antiparasitaire est essentiel pour maintenir le leadership du Canada dans une agriculture durable et rentable.
Le projet représente un investissement stratégique dans l'innovation agricole canadienne qui pourrait avoir des implications considérables pour la sécurité alimentaire mondiale et les pratiques agricoles durables. Ce développement intervient à un moment critique où le changement climatique et les préoccupations environnementales accroissent le besoin de solutions agricoles plus précises et écologiques, capables de protéger les rendements tout en minimisant l'impact écologique.
